Хозяйка «открывает» стол. При небольшом застолье она желает всем приятного аппетита, и гости не приступают к еде раньше хозяйки. Когда гостей очень много, этого правила придерживаться невозможно. Тогда даже не ждут, пока все получат суп. Мужчина только дожидается, когда приступят к еде обе его соседки.
Пищу нужно накладывать при помощи вилки или ложки, которая находится в общем блюде, при этом не нужно забывать, что ими еще будут пользоваться другие гости, поэтому эти приборы обязательно нужно положить обратно.
Если по каким-либо причинам вы хотите пропустить блюдо, то не стоит объяснять, почему вы это сделали. Нужно просто поблагодарить хозяйку за оказанное внимание.
Есть случаи, когда, не желая тревожить и обременять соседа просьбами, кто-то из гостей начинает тянуться через весь стол, чтобы достать что-то. Это, конечно, неправильно, ведь таким образом можно что-нибудь пролить.
Если один из гостей положил себе на тарелку дополнительную порцию, то хозяйка, в свою очередь, должна сделать то же самое, чтобы не вызвать чувства неловкости у гостя.
Продолжая разговор о салфетках, нужно сказать, что салфетку следует разложить на коленях. Она предназначена для того, чтобы приложить ее к губам перед тем, как взяться за фужер или бокал. Вытирать губы, лоб или шею крахмальной салфеткой за столом не положено. Закончив обед, не складывайте салфетку, не проявляйте этим излишнюю аккуратность. Салфетку следует, слегка скомкав, положить на стол, рядом с использованной посудой.
Умеренность во всем, скромность поведения за столом — вот качества, которые, прежде всего, отвечают требованиям этики.
Хлеб из специальной тарелки нужно брать не вилкой, как это делают многие, а рукой. Это правило родилось из глубокого уважения к хлебу. Брать рукой из общего блюда можно также фрукты (неразрезанные), печенье, пирожки и расстегаи, кусковой сахар (если на всех гостей не хватает щипчиков). В этих случаях можно притронуться рукой только к тому куску хлеба, яблоку или пирожку, который намечено взять. Перекладывать что-либо на общем блюде или выбирать, например «кусочек поменьше», не рекомендуется. И коль разговор зашел о хлебе, то следует напомнить, что, положив на свою тарелку кусок, не следует от него откусывать. От него нужно отламывать по небольшому кусочку. Так же следует поступать, если вы желаете намазать на хлеб масло, паштет, икру, то есть намазывать только на отломленный кусочек «на один укус».
Будучи хозяйкой, постарайтесь во время угощения часто не оставлять стола и не ешьте торопливо, если даже вас ждут на кухне неотложные дела. Ваша торопливость может быть воспринята гостями, образно говоря, как выстрел стартового пистолета.
Подавая какое-либо блюдо, например горячую закуску, или раскладывая с общего блюда на тарелки гостей, например, горячее блюдо, следует начинать с почетных гостей, и прежде всего с женщины.
Если за столом находится несколько женщин, то подавать блюдо в первую очередь следует с наиболее старшей из них.
Суп должен разливаться за сервировочным столом, а подаваться гостю с правой стороны.
Печенье, пирожные и прочие сладости подаются слева.
Напитки наливают справа. Сахар добавляется по вкусу.
И еще нужно помнить, что блюда и сигареты предлагают слева, жидкости (супы и напитки) и прикурить — справа.
Собирать со стола использованную посуду нужно с правой стороны от сидящих, при этом все столовые приборы собираются по отдельности.
Помощь гостей не всегда целесообразна, но бывают ситуации, когда без нее не обойтись.
В таких случаях руководствуются чувством такта.
Столовые приборы передают, держа их за ручку, причем принимают их таким же образом.
Стаканы, рюмки и прочую подобную посуду нужно брат снизу.
На семейном торжестве, когда хозяйка обслуживает гостей сама, ее беготня между столом и кухней часто беспокоит гостей.
Если хозяйка хочет выразить кому-либо особое уважение, она протягивает блюдо прежде всего этому человеку. Себя она обслуживает в последнюю очередь. Хозяйка заботится о том, чтобы каждый гость имел все необходимое. Если кушанье съедено, хозяйка собирает грязные тарелки и ставит их подле себя на вспомогательный столик, где должно быть приготовлено все для следующего блюда.
Пустые тарелки и блюда гости, как и при угощении, могут передать из рук в руки хозяйке или, если в семье есть дочь, то ей. Матери может помочь и сын, который складывает тарелки в стопки и бесшумно уносит их и столовые приборы на соседний стол или на кухню.
Ни в коем случае нельзя критиковать приготовленные блюда — это верх неприличия. Откладывать в сторону отдельные кусочки, потому что некоторые продукты, из которых приготовлено блюдо, вы не едите, также не следует. Есть нужно все подряд.
В некоторых ресторанах зубочистки стоят на столе. Пользоваться ими можно, но как можно незаметнее.
Все остатки пищи должны помещаться на край тарелки, но так, чтобы они не упали и не испачкали скатерть.
Правила приличия предполагают, что вся порция должна быть съедена полностью (не считая тех ее частей, которые быть съедены не могут). Но если вы чествуете, что большую порцию вы не съедите, то можно попросить хозяйку об уменьшении порции.
Салфетку располагают на коленях, а не за воротник, как это делали когда-то.
Вытирать руки и рот салфеткой не положено. Ею лишь поверхностно прикасаются к губам.
Использованную салфетку помещают с левой стороны от тарелки.

Здоровая, вкусно приготовленная пища, хорошо сервированный стол, приветливость хозяев и гостей — залог хорошего настроения культурного человека. Даже когда вы собираетесь на дружескую вечеринку без церемоний, основные правила приличия и этикета должны быть в любом случае соблюдены для взаимного приятного времяпрепровождения. А что уж говорить о званых обедах и ужинах, где все подчинено строгому ритуалу и распорядку.
Что касается обычаев за столом, то у них, по сравнению с другими правилами вежливости, самый непостоянный и длительный путь развития.
Любые правила поведения за столом — это в первую очередь гигиена, правила хорошего тона и умение вести разговор за столом. Расхождения в правилах поведения за столом в разных странах зависят от народных обычаев, вкусов, от национальной кухни. Но основные правила остаются везде одинаковыми.
Хорошо приготовленное блюдо должно сочетаться с правильно и красиво накрытым столом.
Прежде всего нужно сказать о скатерти: она должна находиться в идеальном состоянии.
Скатерть, на которой можно прочесть меню семьи или столовой за прошлую неделю, портит аппетит всем присутствующим.
При сервировке стола нужно помнить о том, что скатерть и посуда должны соответствовать друг другу цветом, рисунком и узором. Если столовая посуда однотонная, то в этом случае подойдут и однотонная, и пестрая скатерть.
Вначале, перед тем как накрыть стол скатертью, под нее нужно подложить мягкую плотную ткань. Это предохраняет стол от воздействия горячей посуды и случайных пятен, которые могут попасть во время еды. Нужно, чтобы подкладочная ткань была белой и не придавала своего оттенка тонкой белой скатерти. Это очень важно в вопросе этикета. Тем более когда цветная ткань намокает, то она может окрасить скатерть в другие цвета и безнадежно ее испортить.
Цвет салфетки должен соответствовать цвету скатерти. Сложенные вчетверо салфетки помещают или в специальную салфетницу, или в глубокий стакан. Этот вариант подойдет для повседневной трапезы или обеда в кругу близких друзей. Если случай более торжественный, то салфетка располагается на хлебной тарелке.
Столовых приборов достаточно много, но наиболее часто используемые — вилки, ножи и ложки.
Есть определенные правила, которым подчиняется сервировка стола. Во-первых, то, что касается посуды: она выстраивается по прямой линии и никак иначе. Вся посуда — тарелки, края столовых приборов должны находиться от края стола на 1—2 сантиметра. Приборы раскладываются возле тарелки таким образом, чтобы их удобно было брать — те, которые берутся первыми, лежат дальше всего от тарелки.
Тарелка для хлеба должна находиться по правую сторону от основной тарелки.
Ножи и вилки должны находиться с правой стороны от тарелки, вилки слева, причем зубцами вверх, чтобы скатерть не была случайно испорчена. Также это продиктовано правилами гигиены. Нож для рыбы располагается по отношению к ножу для разделки для жаркого справа.
Для закусок нужны столовые приборы гораздо меньшего размера, чем для рыбы или мяса. Столовые приборы кладутся в соответствии с очередностью в подаче блюд — рядом находятся ножи и вилки для первоочередной подачи. Но при этом надо запомнить одно правило — ножей и вилок на столе не должно быть более трех пар. Бывают такие блюда, в особо праздничных случаях, когда надо положить более трех пар столовых приборов. Тогда их выносят к столу позднее, после перемены блюд.
Правила сервировки говорят еще о некоторых важных правилах, которые нужно учитывать: расстояние между ножом, ложкой и вилкой должно быть не менее 1 см. При этом ложка должна лежать выпуклостью вниз параллельно тарелке.
Если блюдо не порционное, то к нему подаются такие столовые приборы, как совочки и щипчики.
Сливочное масло должно обязательно подаваться с ножом. А горчица и соль — с ложечками.
Разные вилки и ложки должны использоваться в зависимости от того, какие блюда подаются к столу. Если у хозяев нет в наличии специальных столовых приборов, можно использовать обычные, повседневные, которыми семья пользуется в быту.
Стаканы с такими напитками, как кофе и молоко, нужно подавать обязательно на небольшой тарелочке. Если таковых нет, то можно использовать в сервировке небольшое стеклянное блюдце. Главное, чтобы скатерть была защищена от возможности появления пятен. Не стоит выставлять пиво на стол в больших пивных кружках, они пригодны только для баров. Сейчас есть в продаже небольшие и изящные пивные кружки. «Лимонадные» и так называемые «тюльпанообразные» стаканы используются для соков, морсов.
С правой стороны от тарелки полукругом ставятся стаканы для пива или для освежающих напитков. Расположение бокалов зависит от того, в каком порядке они выставляются на стол. Бокалы, которые будут использованы в застолье первыми, стоят справа с краю. Расставляя бокалы, следите, чтобы они не мешали присутствующим брать столовые приборы. Для различных напитков подаются различные бокалы и рюмки. Сейчас выпускается большое разнообразие размеров и форм. Форма бокала выбирается в соответствии с сортом вина. Для красного вина можно использовать тюльпанообразные бокалы на изящной тонкой ножке. Для белого вина — бокалы на более высокой ножке и с более широкими краями. Но самый высокий бокал используется для шампанского. Форма этого бокала — стройный, высокий кубок или чаша — низкая и широкая. Одно правило соблюдается жестко: чем выше градус у напитка, тем меньше бокал или рюмка под него. Поэтому водку и ликеры подают в маленьких рюмочках. Но есть и исключения. Это коньяк. Его подают в больших бокалах с сужающимся горлом: так лучше чувствуется аромат этого божественного напитка. Рюмки под водку могут быть различных конфигураций. Они могут быть и из толстого стекла, и из тонкого, на ножке и без нее. Если рюмки без ножки, то под дно нужно поместить салфетку или подставку, во избежание пятен на скатерти. Ликер же пьют из керамических бокалов или из специально предназначенных ликерных чашечек, похожих на цветок, на тонкой и высокой ножке. Под пунш существуют специальные бокалы с ручкой. Если рюмки украшены орнаментом, то использовать их следует под вино.
Рюмки под водку тоже могут иметь свою неяркую окраску. Если у вас нет соответствующего набора рюмок и бокалов, то больше всего подходят для любого вина прозрачные бокалы средней величины, из неокрашенного стекла. В них можно также наливать и коньяк, наливая по этикету не более четверти бокала.
Карточки тоже нужны на столах, но необходимость в них возникает, когда готовится большой прием. Ведь в этом случае нужно, чтобы не возникло недоразумений и конфликтов при распределении мест для гостей. Эта карточка представляет собой кусок однотонного картона или плотной бумаги. На ней пишут фамилию приглашенного человека и украшают по желанию каким-нибудь небольшим рисунком. Также можно украсить ее проткнутой сквозь угол веточкой какого-нибудь декоративного растения. Также в компании, где собрались близкие друзья, на карточке можно написать какой-нибудь афоризм, остроумную шутку или сделать какой-нибудь юмористический рисунок. По существующему этикету эти карточки должны располагаться рядом с фужером или бокалом, причем ближе к центру стола.
Любая хозяйка хочет, чтобы ее стол выглядел и нарядно, и аккуратно. Для этого на стол ставят букеты цветов, которые украшают стол и создают праздничное настроение. Не обязательно цветы должны стоять посередине стола. Их можно поставить в любое удобное место, подобрав для них красивую и удобную вазу. Очень красиво получается, когда рядом с каждым прибором слева ставят маленькие вазочки с парой миниатюрных цветочков. Но это выполнимо при наличии свободного места за праздничным столом, что не всегда бывает. Цветы не должны заслонять собой ни стол, ни людей, которые сидят друг против друга. Конечно, прекрасно, когда на столе лежат рассыпные цветы, но они не доживают до конца торжества. Можно воспользоваться дизайнерским решением оформления стола, но это, в свою очередь, естественно, повлечет за собой дополнительные финансовые затраты. Украшение стола в некоторой степени может зависеть и от времени года. Например, новогодний стол можно украсить еловыми или сосновыми ветками. Их можно расставить на столе в низких керамических вазах или сделать из них венок и положить его на середину стола. Можно украсить такой венок парой небольших игрушек или обвить праздничной лентой. Настроение гостям поднимут декоративные свечи, расставленные на столе.
Четких и конкретных правил украшения стола не существует. Здесь играют роль вкус и чувство меры хозяйки дома. Не очень красиво, когда стол накрыт с претензиями, а сервировка предназначена для того, чтобы блеснуть перед приглашенными дорогой посудой и серебром приборов.